C'est mon amie Coccinelle qui m'a donnée l'idée de faire un article sur le Petit Train Jaune !!! Beaucoup doivent se demander ce que peut bien être ce petit train. Et bien je vais vous en raconter l'histoire. Evidemment, c'est un petit train CATALAN qui relie Villefranche de Conflent à Latour de Carol. Les premiers coups de pioche pour la construction de la ligne datent de 1903, et l'ouverture de la ligne proprement dite date de 1910. Cette ligne a eu une très grande importance jusque dans les années 1960, puis, avec le développement des voitures individuelles, plusieurs fois la ligne a été menacée de fermeture. Mais les élus locaux et les usagers ont fait front, et toujours le Petit Train Jaune a fonctionné ! Il est même devenu rentable, car en 2004 il a transporté quand même 400 000 passagers. Oui, oui .... (En grande partie des touristes).

Le petit train vers Saillagouse, capitale de la Cerdagne !!!

La ligne, techniquement est une véritable prouesse ! Elle comprend 19 tunnels et deux ponts tout à fait remarquables.

Le Pont Séjourné (du nom de l'ingénieur qui l'a conçu) est un viaduc en pierre de 217 m de long et il culmine à 65 m au-dessus de la Têt. Impossible de le râter lorsqu'on monte en Cerdagne, on y passe dessous.

Le Train Jaune sur le pont Séjourné

Il y a ensuite le Pont Gisclard, qui est un pont suspendu du nom d'un autre ingénieur, qui mourrut dans de dramatiques circonstances le 31 Octobre  1909. Ce jour-là ils avaient décidé de faire des essais grandeur nature de la ligne. Il faisait un froid de canard (ne pas oublier que nous sommes en montagne quand même). Il avait donc gelé toute la nuit et du givre s'était formé sur les rails. Les ingénieurs et plusieurs ouvriers étaient sur le pont, regardant la motrice faire ses fameux essais, quand elle s'est mis à glisser et à tanguer, puis elle s'est précipitée sur les malheureux qui étaient sur le pont en les précipitant dans le vide !!! Cet accident est resté dans toutes les mémoires, et on le raconte même aux passagers du train .... sur le fameux pont bien entendu !!! (Les catalans sont un peu sadiques à l'occasion !!!).

Train sur le pont Gisclard (Cette photo n'est pas de moi, je l'ai empruntée)

Le Petit Train Jaune est un TER ! (Train Express Régional). Ne pas rire s'il vous plait, même s'il roule très, très lentement (Dans certaines côtes, vrai de vrai, il lui arrive de reculer .... pour prendre de l'élan !!! J' ai déjà assisté à la manoeuvre !). Et sur la ligne, certains randonneurs avec leurs sacs à dos, font du stop et montent dans le train en marche ! Je l'ai vu aussi !!! Et même certains redescendent sans payer, car il y a rarement des contrôleurs !!! Et la Catalane n'est pas de Marseille, je vous le garantis ...

Le Petit Train longeant la Têt (La rivière qui arrose Perpignan)

Désolée, je n'ai pas beaucoup de photos de mon Petit Train .... Faut dire que les Catalans l'adorent, et on ne pourrait pas imaginer la Cerdagne sans lui, sinon ça serait la Révolution. Comme vous pouvez le constater sur la dernière photo, il y a des wagons découverts. Ma maman,  il y a disons une vingtaine d'années, travaillait à l'Hôtel Planes à Saillagouse (que les Catalans qui me lisent régulièrement doivent connaître. Ils ont un restaurant très connu où l'on mange divinement bien). Elle y travaillait uniquement pendant les vacances scolaires, et elle s'occupait de l'annexe de l'Hôtel (Planotel). Mon fiston, qui avait à l'époque une quinzaine d'années, était partie passer quelques jours chez sa grand-mère (à Planotel) avec un copain . Je les avais mis sur le petit Train (pas de risques, on n'est pas en banlieue parisienne ...). Mais il s'est mis à pleuvoir, et mes jeunes n'ont rien voulu savoir, ils sont restés sur le wagon découvert. Mon beau-frère (Cerdan jusqu'au bout des ongles puisque habitant Enveitg) a vu passer , à un passage à niveau, deux touristes mouillés jusqu'aux os, et intérieurement il les a traités de "félés". Ce n'est qu'à la Gare de Saillagouse qu'il a réalisé que les touristes, c'étaient son neveu et son copain !!! On en rit encore dans la famille.

Bon, aujourd'hui, pas beaucoup de photos, mais du bla-bla-bla ... Désolée.

Cocci, je t'ai fait un petit mail ce soir ! J'espère que tu me répondras faborablement.

A demain, pour de nouvelles escapades ..

J'ai très souvent mis des photos de paysages de mon Roussillon natal, mais très rarement des nombreux monuments  ... Pourtant l'histoire et la religion sont très présent en Catalogne, et nous ont laissé de magnifiques monuments. En voici quelques uns ....

Cloître d'Arles sur Tech, à l'intérieur de l'Abbaye de Ste-Marie. Le cloître date du 13ème siècle

Cloître d'Elne. Il faut d'abord visiter la Cathédrale Ste Eulalie et Ste Julie dont la construction remonte au 11ème siècle. Elle est très belle, notamment son rétable peint par un maître catalan du 14ème siècle. Le cloître est adossé à la cathédrale et date du 12ème siècle. ses chapiteaux sont ornés d'animaux fantastiques, et de personnages bibliques. De la galerie on accède à une terrasse d'où on découvre une partie du cloître, les clochers de la cathédrale, et les Albères et la Méditerranée ! Rien que pour la vue, il faut y monter !

Extérieur de la Cathédrale d'Elne.

Força Réal.. En fait il s'agit d'un Ermitage. Je ne vous ai pas mis la photo de l'Ermitage, juste la petite croix que l'on voit au bout d'un chemin. A cet Ermitage, j'y suis monté des dizaines et des dizaines de fois ! Vraiment .... Mes beaux-parents habitaient à Villeneuve de la Rivière, et de leur mas, on voyait Força Réal (situé à une trentaine de kms peut être). C'était notre promenade favorite, car du haut de Força Réal on a une vue magnifique, surtout les jours où la tramontane "bouffe"

La plaine du Roussillon, avec au fond le Canigou, vue du haut de Força Réal

Le Castillet de Perpignan, emblème de la ville ! Il domine la place de la Victoire avec ses deux tours couronnées de créneaux et de machicoulis. A l'intérieur du Castillet, on peut visite la Casa Pairal, qui est un musée d'art et de traditions catalanes.

Palais des Rois de Majorque. Perpignan ne disposait pas de résidence pour recevoir les souverains de Majorque. Il a donc été construit pour cela, que la colline du Puig del Rey. L'intérieur est magnifique, notamment la grande salle de Majorque qui abrite une cheminée à trois foyers. On peut également visiter un magnifique jardin méditerranéen.

St-Martin du Canigou. L'abbaye n'est accessible qu'à pied, et c'est tant mieux ...(une bonne heure de marche A.R.° Elle se détache dans un cadre vraiment magnifique. C'est le comte de Cerdagne qui choisit le massif du Canigou (vénéré des Catalans comme vous devez commencer à le savoir maintenant !) pour fonder ce  monastère bénédictin en 1001. 

 

Le cloître de l'Abbaye de St-Michel de Cuxa. C'est toujours les comtes de Cerdagne qui ont décidé de la construction de cette Abbaye, afin de protéger les moines du monastère d'Eixalada, chassés de leur abbaye par une crue de la Têt en 878. Cinq ans plus tard St-Michel était prêt à accueillir les moines ! Le cloître a cette particularité de ne pas avoir de thème religieux pour ses sculptures ! L'église abbatiale et la crypte de la Vierge sont aussi remarquables, et méritent qu'on s'y attarde !

St-Michel de Cuxa au printemps avec les arbres en fleurs !

Villefranche du Conflent ! J'avais déjà mis des vues de la cité. C'est à partir de Villefranche que part le fameux petit train jaune dont j'ai fait un article dernièrement. Les remparts sont bien sur l'oeuvre de Vauban !

Aujour'd'hui, j'ai fait le guide touristique ! Mais j'adore cela, je n'aurai jamais dû être comptable, et travailler dans le tourisme !!!! Trop tard maintenant. L'an prochain, je fera la touriste 365 jours par an !

Aujourd'hui je vous amène faire un petit tour sur les étangs qui longent la Méditerranée, depuis mon Roussillon natal jusqu'à l'étang de Thau dans l'Hérault. Les étangs, c'est magique, calme, une tranquillité que l'on ne retrouve nulle part ailleurs. Les étangs, cela me rappelle, lorsque j'habitais à Canet avec mes parents, les "bullinades d'anguilles" que je n'ai plus gouttées depuis des années ... Rien que d'y penser, j'en ai les larmes aux yeux. Allez, je vous laisse contempler !

Etang de Canet (maintes fois vu sur mon blog, mais pas cette photo là). C'est à Canet que j'ai commencé "ma vie" en quelques sortes, mes origines !!! Tiens, si certains n'arrivent pas à le situer, c'est là où Laure Manaudou s'est installée il y a quelques mois, et j'ai appris tout récemment qu'elle était partie rejoindre son italien en Italie !!!

Etang de Leucate, avec toujours le Canigou en arrière-plan :

Autre vue de l'Etang de Leucate ...

Toujours l'étang de Leucate !

Etang de Gruissan

Gruissan depuis la Tour Barberousse

Pêcheur sur l'étang de Thau

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui ... J'espère que vous avez aimé mon petit voyage. Rien de bien sensationnel, tout près de chez moi, mais ce sont mes racines ... Allez, à demain !

Ouf .... je commence à m'y habituer à ce nouveau blog ! Mais ce n'est pas encore au point, donc les photos de l'Aude que j'avais prévues paraîtront sur deux ou trois prochains jours encore. Il doit y avoir moyen de faire plus vite, mais il faut que je le trouve ce moyen. Donc mes lecteurs m'excuseront surement.

Abbayde de Fonfroide

Argens sur Minervois et son chateau

Axat et son vieux pont

Belcaire, capitale du Pays de Sault

Bon, vu l'heure, il est temps que je me prépare pour aller bosser .... Donc même mes commentaires aujourd'hui seront restreints. Ben dites donc, pas très dégourdie la Catalane !!! A demain donc !